Infolge der Wirtschafts- und Finanzkrise stieg die Arbeitslosenquote Lettlands massiv an. Das Mikrokreditprogramm erleichtert Kleinstunternehmen und selbständig Erwerbenden den Zugang zu Krediten und soll dadurch bis zu 900 Arbeitsplätze schaffen.

Nach Jahren des Booms mit gut zehn Prozent Wirtschaftswachstum brach Lettlands Wirtschaft 2008 aufgrund der weltweiten Wirtschafts- und Finanzkrise ein. Die Wirtschaftsleistung des Landes schrumpfte 2009 um 18 Prozent – so dramatisch wie in keinem anderen Land der EU. Die Arbeitslosenquote nahm massiv zu und stieg 2010 auf knapp 20 Prozent.

Um dieser Entwicklung entgegenzuwirken, beschloss die lettische Regierung, Mik-rounternehmen mit staatlichen Geldern den Zugang zu Krediten zu erleichtern. Denn rund drei Viertel der lettischen Firmen sind Mikrounternehmen mit weniger als neun Beschäftigten (ermittelt in Vollzeitarbeitskräften). Mit einem Beitrag in der Höhe von mehr als 7,92 Millionen Franken begünstigt die Schweiz weitere Firmen-gründungen und somit auch die unternehmerische und wirtschaftliche Entwicklung Lettlands.

Entwicklungsbank mit langjähriger Erfahrung
Mit der Umsetzung des Projekts wurde die lettische Hipoteku Banka beauftragt. Diese Bank setzt seit 1995 Kreditprogramme um, die mit staatlichen Geldern oder aus EU-Strukturfonds finanziert werden. Die Hipoteku Banka hat einen Kreditfonds eingerichtet. Daraus werden Kredite und Kapitalbeihilfen finanziert:

• Selbständig Erwerbende und Kleinstunternehmen mit weniger als neun Mitarbeitern können sich für Mikrokredite in der Höhe von maximal 10'000 Lats bewerben (1 Lat = 1,7 CHF). Ab 5'000 Lats müssen sie sich mit min-destens 10% Eigenkapital beteiligen. Die Zinsen liegen bei 5-8% pro Jahr.

• Kreditnehmern, die sich an alle Vorgaben im Kreditvertrag gehalten haben, wird ein Teil der Rückzahlung erlassen. Bei Kreditnehmern aus grösseren Städten darf dieser Betrag 500 Lats und in regionalen Gebieten 750 Lats nicht übersteigen.

Ziel ist es, rund 650 Mikrokredite zu vergeben und dadurch bis zu 900 Arbeitsplätze zu schaffen.